Met de herfst komt de terugkeer naar school, virussen en de griepvaccinatiecampagne, die dit jaar tot doel heeft gehad het dekkingspercentage onder kinderen van 6 maanden tot 5 jaar te verhogen, wat vorig jaar tussen de 33-55% lag. Om dit te bereiken hebben sommige autonome gemeenschappen zonder afspraak proefvaccinatieprojecten gelanceerd in scholen en gezondheidscentra. Er is ook voorgesteld om de dekking onder mensen ouder dan 65 jaar te verhogen tot 75%.
Het ministerie van Volksgezondheid raadt aan om mensen van 60 jaar of ouder, kinderen van 6 maanden tot 4 jaar en 11 maanden, en alle minderjarigen met ziekten of die samenleven met zeer bejaarde mensen, te immuniseren.
Nog een jaar geleden hadden kinderartsen de autoriteiten gevraagd om de griepimmunisatie systematisch uit te breiden voor alle kinderen onder de 18 jaar, maar voorlopig blijft het een individuele aanbeveling.
De campagne omvat wel het vaccineren van specifieke groepen volwassenen, zoals zwangere vrouwen en vrouwen na de bevalling en, in het algemeen, mensen die leven met mensen met een verzwakt immuunsysteem. Ook voor gezondheidspersoneel, veiligheidsdiensten en civiele bescherming, personeel van kinderscholen, coeliakiepatiënten, evenals al het personeel dat op dierenboerderijen werkt.
“In Spanje bevinden we ons op suboptimale vaccinatieniveaus voor kwetsbare groepen”, erkende Ángela Domínguez, coördinator van de vaccinwerkgroep van de Spaanse Vereniging voor Epidemiologie (SEE). “De dekking ligt onder wat wenselijk is, namelijk waarden van 75%, bij volwassenen en kinderen. Het is dus belangrijk om de boodschap te verspreiden dat het veilige vaccins zijn en dat als je griep krijgt, dit ernstig kan zijn.”
Uit de meest recente gegevens, die donderdag door Sanidad zijn gepubliceerd, en overeenkomen met de laatste week van september blijkt dat de griep licht toeneemt in Spanje. Het is gestegen van een positief percentage van 1,3 naar 1,5 per honderd willekeurige tests. Covid komt op zijn beurt vaker voor, hoewel het met bijna twee procentpunten is gedaald (van 12,8 naar 10,9%).
De SEE-vaccinexpert herinnert zich dat de griepsymptomen meestal ongemak, koorts en verstopte neus omvatten, en dat griepgevallen nog steeds zeer weinig voorkomen, aangezien in Spanje de maximale piek meestal tussen eind december en februari wordt bereikt.
Het zal 10-20% van de bevolking treffen
Kinderen zijn een sleutelfactor in de overdrachtsketen, omdat ze over een langere periode grote hoeveelheden virussen uitscheiden, zeggen experts. De ziekte treft in een normaal jaar tussen de 10 en 20% van de bevolking. En elke winter veroorzaakt de griep tussen de 4.000 en 6.000 ziekenhuisopnames van kinderen en een tiental sterfgevallen onder kinderen.
In het afgelopen seizoen, dat zich vóór Covid-19 al als alle andere gedroeg, werden 4.239 ziekenhuisopnames geregistreerd bij kinderen onder de vijf jaar. Van hen hadden 822 ernstige complicaties, 249 werden opgenomen op de intensive care en acht stierven er.
De kinderarts en woordvoerder van de Spaanse Vereniging voor Vaccinologie (AEV), Fernando Moraga-Llop, herinnerde EFE eraan dat de griep een zeer besmettelijke ziekte is die ernstig kan zijn. Moraga-Llop heeft erop gewezen dat de grootste problemen optreden bij kinderen jonger dan vijf jaar en vooral bij kinderen jonger dan één jaar. Dat is de reden dat kinderartsen het ministerie al jaren vragen om het verstrekken van immuniteit aan iedereen onder de 18 jaar te systematiseren, om hen en de ouderen te beschermen.
Kinderartsen herinneren zich ook het belang van het immuniseren van kinderen tegen het Respiratoir Syncytieel Virus (RSV). Het aangegeven medicijn is nirsevimab, dat beschermt tegen dit zeer besmettelijke virus dat de meeste bronchiolitis veroorzaakt. Ook adviseren zij vaccinatie tegen RSV bij mensen ouder dan 60 jaar.
Vaccinatie op scholen
Vaccinatie tegen griep valt onder de verantwoordelijkheid van de autonome gemeenschappen, die de verantwoordelijkheid voor de gezondheidszorg dragen. De meesten beginnen in de laatste week van september of de eerste week van oktober met het vaccineren van kinderen tegen griep en verlengen de campagne voor volwassenen tot november.
De gemeenschappen die al begonnen zijn, geven het vaccin samen met de Covid-19-booster met sera aangepast aan de nieuwe varianten.
Daartoe behoren de Balearen, die dit seizoen niet langer in de wachtrij voor griepvaccinaties willen staan en hebben voorgesteld om zo'n 3.000 kinderen op scholen te vaccineren, naast het toestaan van immunisatie zonder afspraak.
Andalusië hoopt op zijn beurt een minimale dekking van 60% van de kinderen tussen zes maanden en vijf jaar te bereiken. Aragón heeft ook een proefvaccinatieprogramma op scholen aangekondigd. En in de Valenciaanse Gemeenschap hebben tot 500 scholen zich vrijwillig aangesloten bij het programma, zodat ze ze ter plaatse kunnen vaccineren.
De huidige campagne heeft tot doel de morbiditeit en mortaliteit terug te dringen en tegelijkertijd de impact van deze infecties op de capaciteit van de gezondheidszorg en de sociale gezondheidszorg te verminderen.
Last but not least beveelt Ángela Domínguez, de coördinator van de SEE-vaccinwerkgroep, aan dat de algemene bevolking niet-farmacologische preventieve maatregelen neemt. “Het vaccin beschermt, maar voorkomt niet 100% van de gevallen, zoals alle vaccins, omdat er naast de griep ook verschillende virussen circuleren.
Daarom is het de moeite waard om de uitbreiding te helpen stoppen met maatregelen zoals het dragen van een masker wanneer zich klinische manifestaties voordoen. Als virussen minder circuleren omdat ze worden tegengehouden door mechanische barrières, is de kans kleiner dat ze kwetsbare mensen bereiken”, benadrukt zij.
