Het is altijd bevrijdend om aan zee frisse lucht op te snuiven, maar veel strandgangers klagen over tabaksgebruikers die hun ruimte binnendringen.
Wanneer is het acceptabel om te roken op het strand?
De wet van 22/1988 stelt dat elke regio of gemeente de macht heeft om regels voor het plaatselijke strand vast te stellen en goed te keuren, en Spanje is verdeeld over dit controversiële onderwerp.
Het Spaanse ministerie van Volksgezondheid ontwikkelt momenteel een alomvattend plan voor de preventie en bestrijding van roken. Dat plan zal belastingmaatregelen omvatten om tabak duurder te maken. Veel rokers zijn bezorgd dat dit plan ook een rookverbod op het strand omvat.
Op dit moment hebben de Balearen 28 rookvrije stranden, terwijl Andalusië dit verbod kent op 53 stranden. De Canarische Eilanden hebben 61 stranden waar roken illegaal is en de Valenciaanse Gemeenschap heeft er 72.
Aan de Costa Blanca mag op 25 procent van de stranden niet gerookt worden, met boetes die kunnen oplopen tot € 2.000.
Omdat Benidorm een van de hoogste aantallen van toeristen in de regio heeft, is roken op het strand nu verboden, met boetes variërend van € 750 en hoger en het verbod is ook van kracht voor elektronische sigaretten.
Het is ook verboden op de stranden van Villajoyosa, El Campello, Elche en Playa Marge Roig in Denia, terwijl in de rest van de gemeenten momenteel geen rookverbod geldt.
Er wordt beweerd dat roken op het strand niet alleen gevolgen heeft voor rokers, maar voor iedereen om hen heen, waardoor het aantal passieve rokers toeneemt.
De Spaanse bevolking telt 22 procent rokers, waardoor het merendeel van de strandbezoekers last heeft van passief roken.
Een ander argument dat naar voren is gebracht is dat sigarettenpeuken een vorm van zwerfvuil zijn die schadelijk is voor dieren en het mariene milieu. Sigaretten zijn niet biologisch afbreekbaar en het duurt jaren voordat ze zijn afgebroken.
Volgens Neoenergia (Spaans-Braziliaanse elektriciteitsfonds) zijn bij 70 procent van de zeevogels sigarettenresten aangetroffen, waardoor het terugdringen van de rook op de stranden zou bijdragen aan het behoud van de Spaanse fauna.
De discussie over toekomstige regelgeving gaat door en veel rokers dringen er bij de autoriteiten op aan om te zorgen voor het plaatsen van rookverbodsborden op de stranden bij het vaststellen van nieuwe regelgeving om verdere conflicten te voorkomen. Aan de Costa Blanca is roken op 25 procent van de stranden verboden, met variërende boetes en ze kunnen oplopen tot € 2.000.
