Activisten tegen het massatoerisme op Mallorca hebben een tweede groot protest aangekondigd op 11 augustus, een directe uitdaging voor het hart van het toeristenseizoen.
Dit protest komt na een demonstratie op 21 juli, waarbij ruim 10.000 mensen de straat op gingen om de impact van het massatoerisme op de eilanden aan de kaak te stellen. De demonstranten eisen, onder de vlag van ‘Canviem El Rumb: posem limit al turisme’ (Verander van Koers: Beperk het Toerisme), een radicale herziening van het economische model van de regio om prioriteit te geven aan de behoeften van de lokale bevolking boven de toeristen.
De anti-toeristische beweging zou de reputatie van Mallorca kunnen schaden
Nu het komende protest samenvalt met de piek van het Britse zomervakantieseizoen, is de kans op verstoring groot, wat leidt tot zorgen over de impact op de lokale economie en de reputatie van de Balearen als vakantiebestemming.
De protestorganisatoren hebben beloofd hun campagne voort te zetten totdat de regering van de Balearen gehoor geeft aan hun eisen, waaronder het aanpakken van de huizencrisis en het terugdringen van de overbevolking door toeristen. Javier Barbero, een leidende figuur in de beweging, heeft gewaarschuwd voor verdere protesten als hun zorgen worden genegeerd.
“Dit is nog maar het begin”, verklaarde Barbero. “We zullen niet stoppen totdat de regering beslissende acties onderneemt om onze eilanden en onze gemeenschappen te beschermen.”
De meeste toeristen voelen zich nog steeds welkom
Een vaste Britse bezoeker zegt: “We vinden het hier geweldig. Wij hopen terug te blijven komen. We hebben geen verandering in de houding ten opzichte van ons opgemerkt.”
Het is echter een onvermijdelijke waarheid dat er in steden op het hele eiland anti-toeristische graffiti verschijnt. Een Britse inwoonster zegt: “Er staat een bankje vlakbij ons huis dat is gespoten met de boodschap ‘niet voor toeristen’. Op een handgetekende poster in een raam boven een nabijgelegen winkel worden buitenlanders afgebeeld als parasieten. Zal mijn gemeenschap mij als de vijand gaan zien, ook al sta ik volledig achter hun zaak?”
Veel lokale bewoners zijn het echter niet eens met de focus op toeristen en een van hen zegt: “We hebben de regering nodig om naar onze zorgen te luisteren, maar het sturen van negatieve berichten naar buitenlanders is verkeerd. Het probleem is: hoe zullen onze stemmen anders gehoord worden? Het is een complexe situatie.’
Pogingen om meer culturele toeristen aan te trekken – in plaats van zich te richten op de massamarkt – kunnen ongewenste gevolgen hebben. Door de prijzen te verhogen zal het eiland meer rijke mensen aantrekken. Dit kan het probleem van de overbevolking oplossen, maar zal de inflatieproblemen vergroten.
Hoe zal de regering reageren?
Terwijl de situatie escaleert, zijn alle ogen gericht op de regering van de Balearen om te zien hoe zij zal reageren op de groeiende druk van activisten tegen het massatoerisme. Nu het zomerseizoen in volle gang is, is de inzet nog nooit zo hoog geweest.
