“We hebben de historische mijlpaal van 22 miljoen werkenden bereikt", zegde de minister van Inclusie, Sociale Zekerheid en Migratie bij de presentatie van de werkgelegenheidscijfers van maart.
In seizoensgecorrigeerde termen, dat wil zeggen, zonder rekening te houden met kalendereffecten, overschreed de werkgelegenheid in Spanje voor het eerst deze grens en bereikte 22.010.532 mensen.
Deze mijlpaal kent echter een belangrijke kanttekening. Het cijfer van 22 miljoen verwijst naar seizoensgecorrigeerde gegevens, terwijl de standaardmaatstaf voor werkgelegenheid, de gemiddelde werkgelegenheidsgraad, op 21,88 miljoen staat. Dit verschil is significant en beïnvloedt de interpretatie van de cijfers.
De gegevens kregen ook een ongebruikelijk politieke dimensie. Premier Pedro Sánchez publiceerde de cijfers op sociale media vóór de officiële publicatie, waarmee hij het record benadrukte en het groeiende belang van economische gegevens in het publieke debat onderstreepte nu zijn ambtstermijn ten einde loopt.
De timing van Pasen, dat dit jaar begin april viel, gaf de werkgelegenheid in maart ook een boost, met 80.274 extra mensen die alleen al in die maand aan het werk gingen.
Het gemiddelde aantal aangesloten personen blijft op recordhoogte en weerspiegelt duidelijk de toename voorafgaand aan de feestdagen: de sociale zekerheid voegde in maart 211.510 leden toe, het hoogste cijfer voor deze maand in de hele reeks.
De dienstensector is de belangrijkste aanjager van de groei: de horeca leidt de banengroei met bijna 80.000 nieuwe leden en is alleen al goed voor bijna de helft van de maandelijkse toename, ruim voor de bouw en administratieve activiteiten, die elk meer dan 17.000 nieuwe banen creëerden, of het onderwijs, met ongeveer 15.000 nieuwe banen. Ook de transportsector, de gezondheidszorg en de industrie groeien, zij het minder snel, wat de centrale rol van toerisme en de vraag in deze periode bevestigt.
De sterke prestaties in maart zijn geen op zichzelf staand geval. Ze maken deel uit van een bredere trend die begon na de ergste jaren van de financiële crisis. Tussen 2011 en 2013 verloor het sociale zekerheidssysteem leden met een jaarlijks tempo van bijna 4%, tot een dieptepunt van ongeveer 16,1 miljoen. Sinds 2014 heeft er een aanhoudend herstel plaatsgevonden, waardoor het aantal werkenden, met de onderbreking door de pandemie, in 2026 een recordhoogte van meer dan 21,8 miljoen heeft bereikt.
De gegevens van afgelopen maart zijn van bijzonder belang: ze bevestigen niet alleen de huidige kracht van de arbeidsmarkt, maar overtreffen ook de gebruikelijke cijfers van de voorgaande groeiperiode en consolideren de beste start van het toeristenseizoen in de hele reeks.
De overheid geeft ook aan dat deze trend zich de komende maanden zou kunnen voortzetten. Ambtenaren van het ministerie van Arbeid en Sociale Zekerheid verwachten een periode van toegenomen activiteit op de arbeidsmarkt, ondersteund door het huidige momentum en de impuls van het toeristenseizoen.
