Het mysterie van de Diamond Lane: waarom dit EU-verkeersbord uw rijstijl kan veranderen

Als je een automobilist bent die van een Europese rondrit houdt, zie je misschien binnenkort iets nieuws opduiken op de Spaanse snelwegen: een verkeersbord met een witte ruit tegen een donkere achtergrond. Dit verkeersbord is gemakkelijk over het hoofd te zien, maar deze onopvallende vorm zou binnenkort een grote rol kunnen spelen in hoe we ons allemaal op het continent verplaatsen.

Wat zit er achter dit ruitvormige bord? De Europese Unie werkt momenteel aan een ingrijpende herziening van de verkeersregels in haar lidstaten. Het doel? De verkeersveiligheid verbeteren, files verminderen en de overstap naar duurzamer vervoer ondersteunen. Als onderdeel hiervan wil de EU verkeersborden uniform maken, inclusief het symbool voor de carril para vehículos de alta ocupación (VAO)-strook (carpoolstrook) dat al wordt gebruikt in steden zoals Parijs en Nîmes.

Wie mag de ruit gebruiken?

Op het eerste gezicht lijkt de ruit misschien wat mysterieus. Maar in Frankrijk en andere steden worden er speciale rijstroken gemarkeerd voor auto's met minstens twee personen in, wat in Spanje bekendstaat als een 'carril VAO' (Vehículo de Alta Ocupación). Deze VAO-stroken zijn ontworpen om meer mensen samen te laten rijden, wat betekent dat er minder auto's zijn, minder vervuiling en een soepelere reis voor iedereen.

Maar daar blijft het niet bij. In Frankrijk mogen ook elektrische voertuigen met een 'Cero'-sticker, taxi's en bepaalde toegestane voertuigen naar binnen. Hightech camera's en sensoren houden deze rijstroken nauwlettend in de gaten, dus als u in de verleiding komt om alleen naar binnen te glippen, denk dan nog eens goed na! Betrapt worden kan leiden tot een flinke boete.

Waarom Spanje (en de rest van Europa) zich binnenkort zou kunnen aansluiten

De DGT (de Spaanse verkeersautoriteit) heeft serieuze interesse getoond in de invoering van dit ruitsymbool als onderdeel van haar streven naar modernisering van de verkeersregels en harmonisering met Europa. Er wordt zelfs gesproken over de mogelijkheid om de ruit niet alleen op verticale borden te laten verschijnen, maar ook direct op het asfalt te laten schilderen, zodat glashelder is wie deze speciale rijstroken mag gebruiken.

Wat is het nut hiervan?

Het doel is om het voor automobilisten gemakkelijker te maken om zonder verwarring de grens over te steken, en om groene initiatieven en slimme mobiliteit in de hele EU te ondersteunen. Het gaat ook niet alleen om verkeersborden. De EU plant een reeks hervormingen, van het uniformeren van boetesystemen tot de invoering van een digitaal EU-rijbewijs, waardoor het leven op de weg eenvoudiger wordt voor iedereen die zonder stapels papierwerk van Spanje naar Duitsland wil reizen. Dat pilotprogramma start in 2025.

Wat moeten automobilisten doen als ze het bord met de ruitvormige rijstrook zien?

Op dit moment zul je waarschijnlijk niet veel van deze borden op Spaanse wegen zien. Maar het advies van verkeersexperts is simpel: maak je vertrouwd met de ruit. Als je hem ziet, onthoud dan: deze rijstroken zijn gereserveerd. Laat je niet betrappen op alleen rijden, anders riskeer je boetes, vooral nu Spanje, net als Frankrijk, geautomatiseerde controles invoert.

Chauffeurs opgelet: boetes van meer dan € 70 worden nu over de grenzen heen opgelegd

In een ambitieuze stap heeft de Spaanse DGT in 2022 zijn Verkeersveiligheidsstrategieplan 2030 uitgebracht om het aantal verkeersdoden in de komende acht jaar terug te dringen. Maar Spanje is niet het enige land dat hard optreedt. Brussel is ook vastbesloten om de ongevallencijfers in Europa terug te dringen en dringt aan op zwaardere straffen voor automobilisten over het hele continent. De Europese Unie werkt al jaren aan het Vision Zero-project, een gedurfd plan dat tot doel heeft het aantal verkeersdoden in heel Europa tegen 2050 tot nul terug te brengen.

Maar ondanks deze routekaart gaan de zaken de verkeerde kant op, waarbij het aantal ongevallen de afgelopen maanden zowel in Spanje als in heel Europa gestaag is toegenomen. Tot overmaat van ramp zijn, zoals gerapporteerd door Eurostat, de sterfgevallen door verkeersongevallen in de EU in 2020 voor het eerst in tien jaar begonnen te stijgen en zijn ze sindsdien blijven stijgen.

Daar komt nog bij dat sociale media nog steeds dienen als platform voor sensatiezoekers om gevaarlijke stunts te delen, waarbij wetshandhavers voor steeds grotere uitdagingen komen te staan bij het beteugelen van roekeloos gedrag. De politie onderzoekt een schokkende video waarin te zien is hoe een auto met 300 km/u over de A-7 Costa del Sol rijdt, terwijl roekeloos rijgedrag zich verspreidt op sociale media.

Een belangrijke maatregel vanuit Brussel is de centralisatie en standaardisatie van de Europese rijregelgeving. Dit omvat onder meer de invoering van één Europees rijbewijs, samen met gemeenschappelijke procedures voor het over de grenzen heen opleggen van boetes en het coördineren van rijbewijzen.

Dit betekent dat als een Spaanse bestuurder de snelheidslimiet in Frankrijk overtreedt, de EU een mechanisme zal opzetten om die boete in Spanje af te dwingen, inclusief puntenaftrek en zelfs de schorsing van zijn rijbewijs.

Aanvankelijk werd gesuggereerd dat alleen ernstige overtredingen, zoals te hard rijden, door rood licht rijden of rijden onder invloed, over de grenzen heen zouden worden achtervolgd. Het lijkt er nu echter op dat Brussel een keihard beleid wil voeren om boetes boven de 70 euro op te sporen, ongeacht waar ze zijn uitgeschreven.

Hardhandig optreden tegen grensoverschrijdende boetes: geen ontsnappen aan voor chauffeurs onder de nieuwe EU-regels

Sommige boetes voor overtredingen begaan in Frankrijk worden al aan Spaanse chauffeurs opgelegd. Onder het nieuwe systeem komt er een samenwerkingsprocedure tussen het land waar de overtreding heeft plaatsgevonden en het thuisland van de bestuurder (binnen de EU), dat de gegevens van de bestuurder moet verstrekken en, indien nodig, de boete met juridische middelen moet afdwingen.

Of het nu in Spanje of een ander EU-land is, boetes van meer dan 70 euro volgen de weggebruikers nu naar huis.

Waar staat Spanje op de kaart van de uurlonen in Europa?

Foto: Voronoi

Heeft u zich ooit afgevraagd hoeveel een werknemer per uur verdient in andere Europese landen? 

De Voronoi-app heeft op basis van gegevens van Eurostat uit 2023 een kaart ontwikkeld waarop te zien is dat Spanje onder het Europese gemiddelde zit wat betreft het uurloon, dat momenteel is vastgesteld op 24 euro per uur. Spanje laat zich heel anders zien dan zijn Europese buren. Dus hoe blauwer het land op de kaart staat, hoe hoger het uurloon. Interessant is dat de resultaten variëren van 47,20 euro per uur tot en met acht.

Terwijl landen dichter bij Spanje, zoals Portugal, onderaan de lijst staan met een gemiddeld uurloon van 13,70 euro, ligt Frankrijk daarentegen bovengemiddeld met 28,70 euro per uur. Ook Italië overtreft dat van Spanje met een gemiddelde van 21,50 euro per uur, waarmee het land op de 14e plaats komt te staan. In het midden van dit beeld staat Spanje, dat in 2023 gemiddeld 18,20 euro per uur aan zijn werknemers betaalde. Daarmee staat het land bijna halverwege de lijst van door Eurostat geanalyseerde landen, om precies te zijn op de 15e plaats.

Bovenaan de lijst staat Luxemburg, met een gemiddeld loon van 47 euro per uur. Dat is eigenlijk niet verrassend, aangezien het een van de hoogste BBP (bruto binnenlands product) per hoofd van de bevolking ter wereld heeft. Op de tweede en derde plaats staan. Denemarken (42 euro per uur) en Noorwegen op 41,70. Wat nogal vreemd is, is dat een ander Scandinavisch land, namelijk Zweden, aanzienlijk minder betaalt: 26 euro per uur.

Aan het andere uiterste ten opzichte van Luxemburg bevinden zich Bulgarije met 8 euro per uur en Roemenië met 10,40 euro per uur. Zij worden gevolgd door Letland met 10,7 euro. Terwijl Denemarken en IJsland ook bovenaan de ranglijst staan wat betreft gemiddelde inkomsten, zijn het bovendien de Zuid-Europese landen die vooral lager op de ranglijst staan. Bijvoorbeeld Griekenland voor 12,60 euro per uur.

Deze kaart ondersteunt nogmaals de bekende overtuiging dat Noord- en West-Europese landen hogere gemiddelde lonen hebben dan die in Zuid- en Oost-Europa. Visual Capitalist, die deze resultaten in kaartformaat heeft geïllustreerd, verduidelijkt op zijn website dat de gemiddelde loonkaart natuurlijk ook een weerspiegeling is van de kosten van levensonderhoud in elk land.

In het licht van deze visualisatie wijst Business Insider (de in New York City gevestigde multinationale, financiële en zakelijke nieuwswebsite) erop dat de loonkloof het concurrentievermogen van de Spaanse arbeidsmarkt zou kunnen beïnvloeden, wat zowel de aantrekkingskracht van talent als de levensstandaard zou kunnen beïnvloeden. voor de beroepsbevolking van het land.

De website voegt eraan toe: “economische experts hebben erop gewezen dat de loonkloof een aantal structurele uitdagingen in de Spaanse economie weerspiegelt, waaronder de noodzaak van arbeidsmarkthervormingen en beleid dat hogere productiviteit en lonen aanmoedigt.” Intussen hebben de vakbonden opgemerkt dat de kaart wederom een oproep vertegenwoordigt om de loonomstandigheden in Spanje te verbeteren.

In het licht dat beloning altijd een complexe economische kwestie is, stellen dit soort visualisaties ons in staat om in één oogopslag een kwestie te begrijpen die, in het hier en nu, nog steeds discussie oproept en tegelijkertijd verdere vragen oproept.

‘Bloedregen’ zal naar verwachting Europa overspoelen

Voor Spanje is er een waarschuwing afgegeven, waarbij 'bloedregens' en oranje waas mogelijk zijn, wat bij langdurige blootstelling een risico voor de gezondheid kan vormen.

Deze week, die eindigt op vrijdag 5 april, wezen de weersvoorspellingen op de komst van een mogelijke stofwolk uit de Sahara, die zich naar verwachting over gans Spanje en groot deel van Europa zou verspreiden.

Het stof begint zijn reis in Spanje en zal naar verwachting door Europa reizen, mogelijk tot in het noorden van Noorwegen en Zweden.

Stofreis door Europa

Er wordt voorspeld dat de unieke positionering van deze storm en de omringende weerfronten het stof uit de Sahara richting Spanje zullen transporteren. Het stof zal naar verwachting donderdag Marokko verlaten en eerst de Canarische Eilanden treffen voordat het op vrijdag 5 april het Iberisch schiereiland bereikt.

Andalusië zal naar verwachting de dupe worden van deze stofwolk. Met de voorspelde komst van extra weerfronten op zaterdag 6 april zijn de omstandigheden rijp voor ‘bloedregen’, een fenomeen waarbij regen een roodachtige tint aanneemt vanwege de vermenging met stofdeeltjes.

Naarmate het weekend vordert, wordt verwacht dat de warme luchtmassa die het stof meevoert verder door Europa zal trekken, wat mogelijk gevolgen zal hebben voor landen als Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Zwitserland, Nederland, België en Duitsland, en mogelijk zelfs Denemarken, Zweden, Noorwegen en Duitsland zal bereiken.

Impact op landschap en luchtkwaliteit

Hoewel deze episode in de getroffen landen unieke visuele verschijnselen kan vertonen, zoals een oranjekleurige waas, zijn zorgen over de luchtkwaliteit gebruikelijk. De huidige voorspellingen suggereren dat de stofniveaus binnen de luchtkwaliteitsnormen van de Wereldgezondheidsorganisatie zullen blijven.