- Waarom luchtvaartmaatschappijen hun zomerschema's aanpassen
- Ryanair schrapt stoelen op verschillende Spaanse luchthavens
- Ook andere luchtvaartmaatschappijen zijn voorzichtig
- Waarom Madrid, Barcelona en Alicante veiliger lijken
- Wat dit betekent voor passagiers
- Zouden de ticketprijzen verder kunnen stijgen?
- Moeten vakantiegangers zich zorgen maken?
Reizigers die deze zomer naar Spanje gaan, kunnen minder vluchten naar kleinere luchthavens verwachten, omdat luchtvaartmaatschappijen routes met lagere winstmarges herzien vanwege de stijgende brandstofkosten. Hoewel de totale stoelcapaciteit voor het seizoen nog steeds hoog is, schrappen of bevriezen verschillende maatschappijen vluchten waar de marges klein zijn. Dit betekent dat regionale luchthavens de druk mogelijk als eerste zullen voelen.
Voor passagiers kan dit betekenen dat er minder directe vluchten zijn, de prijzen hoger liggen en er meer reizen via grotere hubs zoals Madrid en Barcelona zullen lopen.
De drukste vakantieluchthavens zullen naar verwachting sterk blijven, maar sommige secundaire bestemmingen kunnen verbindingen verliezen, omdat luchtvaartmaatschappijen de routes beschermen die hen het meeste geld opleveren.
1. Waarom luchtvaartmaatschappijen hun zomerschema's aanpassen
Brandstof is een van de grootste kostenposten voor elke luchtvaartmaatschappij. Wanneer de prijzen sterk stijgen, kijken luchtvaartmaatschappijen vaak eerst naar routes waar de winstmarges lager liggen. Dat betekent meestal kleinere luchthavens, seizoensgebonden verbindingen of routes met veel concurrentie.
Bronnen in de Spaanse luchtvaartindustrie zeggen dat luchtvaartmaatschappijen zich richten op efficiëntie, terwijl de onzekerheid rond de brandstofprijzen aanhoudt.
Dat betekent niet per se dat er massaal vluchten worden geannuleerd die al geboekt zijn. Vaker is de eerste stap het verminderen van de toekomstige capaciteit, het vertragen van uitbreidingsplannen of het inzetten van vliegtuigen op routes met een hogere omzet.
Voor passagiers kunnen de gevolgen echter wel merkbaar zijn. Minder keuze betekent vaak hogere prijzen.
2. Ryanair schrapt stoelen op verschillende Spaanse luchthavens
Het duidelijkste voorbeeld tot nu toe komt van Ryanair, de grootste luchtvaartmaatschappij naar en van Spanje qua passagiersaantallen. De luchtvaartmaatschappij heeft een verdere reductie van 1,2 miljoen stoelen aangekondigd op regionale luchthavens, bovenop eerdere bezuinigingen in de afgelopen anderhalf jaar.
Op sommige locaties zijn de vluchten al gestaakt en op andere locaties is het aantal vluchten verminderd.
Rapporten geven aan dat onder andere Asturië, Valladolid, Jerez, Tenerife Noord en Vigo getroffen zijn, terwijl ook routes met Santiago, Zaragoza en Santander zijn verminderd.
Ryanair heeft de beslissingen publiekelijk gekoppeld aan luchthavenkosten, maar erkent ook de bredere druk die brandstofkosten uitoefenen op prijzen en vraag.
Simpel gezegd: wanneer de operationele kosten stijgen, worden minder winstgevende routes moeilijker te rechtvaardigen.
3. Ook andere luchtvaartmaatschappijen zijn voorzichtig
Dit betreft niet slechts één maatschappij. In heel Europa houden luchtvaartmaatschappijen de kosten nauwlettend in de gaten en passen ze zich waar nodig aan.
Spaanse berichten melden dat Vueling de groei op sommige verbindingen heeft stopgezet in plaats van de frequentie te verhogen zoals oorspronkelijk gepland. Een voorbeeld hiervan is de route tussen Barcelona en Istanbul, waar de uitbreidingsplannen naar verluidt voorlopig zijn opgeschort.
Elders in Europa heeft Lufthansa al aanzienlijke schemawijzigingen aangekondigd, met de argumentatie dat vliegtuigen en brandstof beter kunnen worden ingezet op routes met een hoger rendement.
Ondertussen hebben Iberia en Air Europa aangegeven dat ze hun geplande vluchten momenteel gewoon uitvoeren. Dat kan reizigers geruststellen, maar de algemene stemming in de sector blijft voorzichtig.
4. Waarom Madrid, Barcelona en Alicante veiliger lijken
Wanneer de druk toeneemt, beschermen luchtvaartmaatschappijen doorgaans de luchthavens die de grootste vraag genereren.
Daarom wordt verwacht dat grote hubs zoals Madrid Barajas en Barcelona El Prat deze zomer zullen blijven groeien.
Volgens schattingen van de sector neemt het aanbod aan stoelen in Madrid en Barcelona toe, terwijl ook de luchthaven Alicante Elche Miguel Hernández een gezonde groei zal laten zien.
Voor reizigers naar de Costa Blanca is dat een belangrijk punt. Alicante blijft een van de belangrijkste vakantiebestemmingen van Spanje, met een constante vraag vanuit Groot-Brittannië, Nederland, België en Scandinavië.
Drukke vakantieluchthavens met bewezen vliegverkeer verkeren over het algemeen in een betere positie dan kleinere regionale bases.
5. Wat dit betekent voor passagiers
Als u deze zomer naar Spanje vliegt, vooral naar een kleinere luchthaven, is het de moeite waard om uw boeking in de gaten te houden.
Zelfs als vluchten niet worden geannuleerd, kunnen er schemawijzigingen optreden. Vertrektijden kunnen verschuiven. Vliegtuigen kunnen worden gewijzigd. Directe vluchten kunnen in toekomstige boekingsperiodes minder frequent worden.
Voor wie nog niet heeft geboekt, kan flexibiliteit helpen. Soms is vliegen naar een grotere luchthaven en vervolgens met de trein of huurauto verder reizen goedkoper en gemakkelijker dan wachten op een beperkte regionale vlucht. Dat is misschien niet ideaal, maar het kan wel meer opties bieden.
6. Zouden de ticketprijzen verder kunnen stijgen?
Dat is heel goed mogelijk. Luchtvaartmaatschappijen in heel Europa hebben gewaarschuwd dat hogere brandstofkosten moeilijk voor altijd te absorberen zijn. Een deel van die kosten wordt vaak doorberekend aan passagiers via ticketprijzen, bagagekosten of minder aantrekkelijke aanbiedingen.
Dat betekent niet dat elk ticket ineens duurder zal worden. Lage tarieven zullen nog steeds voorkomen, vooral als de vraag op bepaalde data afneemt.
Maar lastminute zomeraanbiedingen zijn wellicht moeilijker te vinden dan in rustigere jaren.
7. Moeten vakantiegangers zich zorgen maken?
Bezorgd, misschien maar niet in paniek. Miljoenen mensen zullen deze zomer nog steeds naar Spanje reizen en de overgrote meerderheid van de vluchten zal normaal verlopen.
Wat wel verandert, is de marge voor minder populaire routes. Luchtvaartmaatschappijen zijn selectiever in waar ze vliegtuigen inzetten en waar ze waarde zien. Dat betekent dat de populairste bestemmingen waarschijnlijk goed verbonden zullen blijven, terwijl kleinere luchthavens wellicht harder moeten vechten om vluchten te krijgen.
Voor reizigers is de slimme zet simpel. Boek vroeg als je je plannen al kent. Controleer je vlucht regelmatig. En als je afhankelijk bent van een kleine regionale luchthaven, zorg dan voor een alternatief. Want deze zomer zal niet elke route even goed behandeld worden.
