Waarom de Guardia Civil zelden boetes uitdeelt voor torenhoge dakladingen bij de terugkeer van Marokko naar Spanje

1. Het ziet er illegaal uit, maar is dat vaak niet
2. Marokko is begonnen met het aanpakken van deze specifieke handel
3. Waarom nemen deze reizigers zoveel mee?
4. Wanneer word je daadwerkelijk aan de kant gezet?

De Spaanse snelwegen bieden elke nazomer hetzelfde schouwspel. Familiesalons en andere oude goederen die naar het zuiden gaan met dekzeilen, koffers en dozen die aan het dak zijn vastgesjord. Veel chauffeurs gaan ervan uit dat deze ladingen illegaal moeten zijn. Verkeersagenten zeggen dat een verrassend aantal dat niet is.

De Guardia Civil deelt boetes uit op de Spaanse wegen voor van alles, van het achterlaten van een handtas op de passagiersstoel tot het nemen van een slokje afhaalkoffie, maar het lijkt erop dat auto's die eruit zien alsof hun dakdragers overbeladen zijn aan alles ontsnappen.

Er wordt verwacht dat dit jaar ongeveer 800.000 auto's vanuit Afrikaanse havens door Spanje zullen rijden, waarvan de meeste bestuurd worden door Maghrebijnse families die op weg zijn naar huis na hun vakantie in Marokko en Algerije. Snelheid is voor hen belangrijk.

De havens van Algeciras, Tarifa, Almeria, Málaga, Motril, Alicante en Valencia bevinden zich aan het einde van een lange rit terug naar de AP-7, A-4 en A-5. Ingepakte daken maken deel uit van dat jaarlijkse ritueel, bekend als Operacion Paso del Estrecho (OPE). 

Wat Spaanse automobilisten nog steeds voor een raadsel stelt, is eenvoudiger: als een auto lijkt te gaan kantelen, waarom doet de Guardia Civil er dan zo vaak niets mee?

1. Het ziet er illegaal uit, maar is dat vaak niet

Volgens bronnen bij de verkeerspolitie van de Guardia Civil worden deze auto's hetzelfde behandeld als elk ander voertuig op de weg. Agenten die een bestuurder aan de kant zetten, zien steeds hetzelfde beeld, deze bestuurders kennen alle trucs en hebben de wetgeving vaak bij de hand voor het geval ze worden staande gehouden.

Of er een boete volgt, hangt af van drie controles. De totale hoogte, inclusief de lading, mag niet meer dan vier meter bedragen. De lading mag niet buiten de omtrek van de auto (het grondvlak) uitsteken. Alles op het dak moet worden vastgezet met deugdelijke spanbanden en elastieken, een simpel touwtje volstaat niet.

De Spaanse verkeersregels en de hoogteregels van het ministerie van Transport hanteren die vier meter als maximumhoogte voor de auto inclusief de daklading. Bij personenauto's mag de lading ook niet aan de zijkanten uitsteken, en er wordt streng gecontroleerd op de overhang aan de achterzijde. Wie niet aan deze eisen voldoet, krijgt een boete. Voldoet men er wel aan, dan kan zelfs een torenhoog pakket onder een blauw zeil volkomen legaal zijn.

Instabiliteit vormt een grijs gebied. Agenten kunnen aanvoeren dat de auto door de daklading onveilig is om te besturen. Dat oordeel is subjectief en lastig ter plekke te bewijzen, vooral als de spanbanden goed vastzitten en de lading binnen de breedte van de carrosserie blijft. Volgens de genoemde bronnen worden er wel degelijk boetes uitgedeeld, maar dan voor "zeer specifieke" overtredingen, en niet enkel omdat een daklading er indrukwekkend of riskant uitziet.

Het gewicht is een ander verhaal. In Spanje kunnen bestuurders beboet worden als ze de maximaal toegestane massa van de auto overschrijden en de boetes lopen dan snel op naarmate de overschrijding groter is. Een volumineuze daklading betekent niet automatisch dat de gewichtslimiet wordt overschreden. Lichte huisraad in plastic verpakt kan er enorm uitzien, maar toch binnen de wettelijke gewichtslimieten vallen.

2. Marokko is begonnen met het aanpakken van deze specifieke handel

Auto's met Marokkaanse kentekenplaten en torenhoge ladingen op het dak zijn het hele jaar door een vertrouwd gezicht op de Spaanse snelwegen, niet alleen in augustus. Kleinschalige vervoerders gebruiken personenauto's als goedkope bestelwagens. Dat model staat in eigen land onder druk.

Havenautoriteiten in Tanger en Nador hebben tijdens de ramadan de doorgang voor gewone auto's met daklading geblokkeerd. Ze voeren verkeersveiligheid aan als reden, evenals de tijd die de douane nodig heeft om willekeurig gekozen dakladingen te lossen en te controleren op smokkelwaar. Internationale vervoerders van kleine partijen goederen klagen dat de controles in Tanger Med en Nador tergend langzaam verlopen, wat ten koste gaat van tijd en inkomsten. Critici stellen dat er een einde moet komen aan het tijdperk waarin gewone auto's dienstdoen als informele vrachtwagens. Een torenhoge daklading zou het risico op ongevallen en de CO2-uitstoot vergroten, en het imago van Marokko in Europa zou er niet door verbeteren.

Spaanse agenten bevinden zich midden in deze discussie. Een auto die al door de Marokkaanse keuring is gekomen en de Spaanse controles op hoogte, breedte en zekering heeft doorstaan, kan er op de linkerrijstrook bij Murcia of op de aanrijroute naar Algeciras nog steeds bizar uitzien. Het uiterlijk van de auto is op zich geen overtreding.

3. Waarom nemen deze reizigers zoveel mee?

Het antwoord is simpel. Als een gezin voor een maand naar het buitenland reist om familie te bezoeken, is het heel normaal om de fietsen van de kinderen mee te nemen. Naast fietsen zie je soms ook een wasmachine of iets dergelijks groots op het dak staan. Dergelijke artikelen zijn in Marokko veel duurder, dus wordt er soms stiekem een cadeau voor de schoonfamilie aan de daklading toegevoegd.

4. Wanneer word je daadwerkelijk aan de kant gezet?

De politie grijpt in als de lading duidelijk onveilig is. In voorbije zomers hebben agenten in Murcia auto's aan de kant gezet die zo volgepakt waren dat kinderen tussen de tassen geklemd zaten, of waarbij de lading zo hoog was dat de wegligging van het voertuig veranderde. Dat is iets heel anders dan een rit in het kader van 'Operatie Estrecho' (de jaarlijkse terugkeer van migranten), waarbij de lading goed is vastgezet en binnen de gestelde limieten blijft.

Wie deze week op de AP-7 rijdt, zal de blauwe afdekzeilen blijven zien. Patrouilles van de Guardia Civil blijven voertuigen aan de kant zetten die niet voldoen aan de eisen wat betreft afmetingen, omtrek of zekering. Een dak dat vol oogt, is op zichzelf vaak niet voldoende reden voor een stop.

Marokko vervolgt 86 personen na de massale oversteek van migranten naar Ceuta

1.  De omvang van de crisis en uiteenlopende cijfers over slachtoffers
2. Sociale media en geruchten over de wetgeving

Het Marokkaanse rechtssysteem is een strafprocedure gestart tegen ten minste 86 personen die ervan worden beschuldigd de massale aanval van duizenden irreguliere migranten naar de Spaanse autonome steden Ceuta en Melilla te hebben georganiseerd, gefaciliteerd en aangemoedigd, gebeurtenissen die een kritiek hoogtepunt bereikten.

Onder de aangeklaagden bevinden zich tientallen volwassenen en ten minste zeven minderjarigen. De juridische stappen concentreren zich op twee locaties; de rechtbank van eerste aanleg in Tetouan en de rechtbanken in de stad Nador, die aan Melilla grenst.

Deze eerste veroordelingen en aanklachten hebben plaatsgevonden in de steden Tetouan en Nador. In Tetouan heeft het Openbaar Ministerie 34 personen vervolgd, waaronder vijf minderjarigen. Binnen deze groep heeft de rechtbank van eerste aanleg al de eerste definitieve vonnissen uitgesproken tegen 11 van de verdachten. De straffen variëren van drie tot zes maanden gevangenisstraf, aangevuld met geldboetes tot 1.000 euro.

De aanklachten omvatten onder meer het organiseren en faciliteren van clandestiene vertrekken uit het land, ongeoorloofd vervoer van passagiers buiten de aangewezen grensovergangen, illegaal verblijf na het verlopen van een visum, belediging en mishandeling van veiligheidspersoneel, alsook ongehoorzaamheid en opzettelijke vernieling van openbare eigendommen en faciliteiten.

Wat betreft de vijf minderjarigen die in Tetouan worden vervolgd, heeft de rechtbank bevolen hen over te plaatsen naar een jeugdbeschermingscentrum nabij Rabat, nadat zij waren beschuldigd van deelname aan geweld en vandalisme tijdens de samenscholingen aan de grens.

Ondertussen hebben de rechtbanken in Nador nog eens 52 personen, waaronder twee minderjarigen jonger dan 18 jaar, voor de rechter gebracht in verband met incidenten rond pogingen om Melilla binnen te komen, de andere Spaanse autonome stad in Noord-Afrika. Volgens de Marokkaanse Vereniging voor de Rechten van de Mens (AMDH) zijn 11 van de verdachten doorverwezen naar de strafkamer van het Hof van Beroep wegens ernstige strafbare feiten, terwijl de overige 41 voor de rechtbank van eerste aanleg verschijnen. Zij bevinden zich allen in voorlopige hechtenis.

1. De omvang van de crisis en uiteenlopende cijfers over slachtoffers

De migratiegolf van afgelopen donderdag en vrijdag zette de zuidelijke grens van Europa onder ongekende druk. Volgens cijfers van lokale autoriteiten en organisaties ter plaatse wisten meer dan 70.000 mensen via de golfbreker van Tarajal, zwemmend of te voet, Ceuta binnen te komen, terwijl iets meer dan duizend mensen probeerden Melilla te bereiken. De overgrote meerderheid van de migranten bestond uit jonge Marokkanen, al werden er ook volledige gezinnen met kleine kinderen opgemerkt.

De oversteek over zee en het bezwijken van de grens hebben geleid tot een tragisch aantal slachtoffers, waarbij er aanzienlijke verschillen bestaan tussen de cijfers van officiële instanties en die van niet-gouvernementele organisaties.

Enerzijds bevestigen de Spaanse autoriteiten ten minste 80 doden in de wateren voor de kust van Ceuta; zij hebben 75 lichamen geborgen langs het Spaanse kustgedeelte. De ngo Caminando Fronteras schat het totale dodental echter op 141 en wijst erop dat er 63 lichamen zijn geborgen in wateren onder Marokkaanse jurisdictie.

De Marokkaanse autoriteiten houden op hun beurt vast aan hun officiële cijfer van 11 doden op hun grondgebied, een aantal dat eerder deze week naar buiten werd gebracht.

2. Sociale media en geruchten over de wetgeving

Het Marokkaanse ministerie van Binnenlandse Zaken ontkende met klem dat de crisis het gevolg was van toeval of een bewuste versoepeling van de grenscontroles. In een verklaring die door lokale media werd overgenomen, stelden Marokkaanse functionarissen dat de gebeurtenissen voortkwamen uit "kwaadwillig misbruik van de digitale ruimte", acties van mensensmokkelnetwerken en de verspreiding van desinformatiecampagnes.

Volgens een analyse van de autoriteiten in Rabat circuleerden er op digitale platforms en via berichtenapps misleidende interpretaties van recente uitspraken van het Spaanse Hooggerechtshof over het terugsturen van migranten aan de grens. Hierdoor dachten duizenden jongeren ten onrechte dat ze, eenmaal op Spaans grondgebied, niet direct zouden worden teruggestuurd.

Marokkaanse diplomatieke bronnen benadrukten tegenover “El País” ook de aanzienlijke financiële inspanningen die het land levert om migratiestromen in te dammen. Ze schatten de jaarlijkse uitgaven van Marokko op bijna 500 miljoen euro, tegenover een Europese bijdrage van ongeveer 145 miljoen.

De Marokkaanse regering herbevestigde haar inzet voor de naleving van bilaterale akkoorden over de terugname van irreguliere migranten.

De Marokkaanse Vereniging voor de Rechten van de Mens heeft haar grote bezorgdheid geuit over wat zij omschrijft als een "sterk op veiligheid en repressie gerichte" reactie op een probleem dat zijn oorsprong vindt in sociaaleconomische factoren.

De ngo heeft opgeroepen tot strikte naleving van procedurele waarborgen en het recht op een eerlijk proces, met name gezien de complexe context van de algemene staking die advocaten in Marokko al enkele weken voeren.

Terwijl de juridische procedures lopen, blijft de spanning in het grensgebied bestaan. De autonome regering van Ceuta heeft de centrale regering gewaarschuwd voor nieuwe berichten op Marokkaanse sociale media waarin wordt opgeroepen tot een tweede poging tot massale grensoverschrijding op 15 augustus vanuit de naburige stad Fnideq (Castillejos). De veiligheidsdiensten aan beide zijden van de grens handhaven verscherpte bewakingsmaatregelen.

Voedselwaarschuwing: Marokkaanse meloenen voldoen niet aan de EU-veiligheidscontroles

 

Spanje heeft onlangs via het Rapid Alert System for Food and Feed (Rasff) van de Europese Unie alarm geslagen over Marokkaanse meloenen.

De ontdekking, die oorspronkelijk in het vroege voorjaar aan de Rasff werd gemeld, heeft een grote zorg aan het licht gebracht nu we de warmere maanden naderen, een piekperiode voor de meloenenconsumptie.

Het gevaar van pesticiden

De stof die centraal staat in deze kwestie is chloorpyrifos, een pesticide dat binnen de EU, sinds 2020, verboden is vanwege de nadelige gevolgen voor de gezondheid en vooral voor ongunstige neurologische ontwikkelingsresultaten bij kinderen.

Ondanks het verbod werd deze chemische stof in zorgwekkende hoeveelheden aangetroffen in de meloenen, waardoor ze ongeschikt werden voor distributie. De Rasff, een belangrijk netwerk voor het identificeren van bedreigingen voor de voedselveiligheid, heeft dit als een potentieel risico geclassificeerd, wat de waakzaamheid onderstreept die nodig is om de gezondheid van de consument te beschermen.

Gevolgen voor de gezondheid van chloorpyrifos

Hoewel chloorpyrifos veel in de landbouw wordt gebruikt, brengt het aanzienlijke gezondheidsrisico's met zich mee. Een korte blootstelling kan leiden tot symptomen variërend van duizeligheid en vermoeidheid tot ernstigere reacties zoals toevallen en, in extreme gevallen, de dood.

De CDC heeft gewaarschuwd voor deze potentiële effecten en benadrukt het belang van het monitoren en controleren van het gebruik van pesticiden.

Veilige consumptiepraktijken

Hoewel het zelden voorkomt dat door de Rasff gemarkeerde producten de consument bereiken, herinnert het incident ons aan het belang van het wassen van fruit.

Eenvoudige reinigingsmethoden, zoals stromend water en zacht schrobben zonder zeep, kunnen helpen bij het verwijderen van onzuiverheden aan het oppervlak van fruit zoals appels, meloenen en citrusvruchten, zodat ze veilig zijn om te eten.