De Europese Commissie heeft besloten om Spanje voor het Hof van Justitie van de Europese Unie (HvJ-EU) te dagen vanwege de discriminerende fiscale behandeling van niet-ingezeten belastingbetalers. Het besluit werd genomen nadat Spanje een inbreuk op het vrije verkeer van kapitaal, dat in december 2021 werd geopend, niet had hersteld. De EU is tussenbeide gekomen op grond van het feit dat de inspanningen van de staatsautoriteiten "onvoldoende zijn geweest".
De Spaanse belastingwetgeving staat ingezeten belastingbetalers toe om de vermogenswinstbelasting uit te stellen wanneer de betaling voor de overdracht van activa langer dan een jaar wordt uitgesteld of in termijnen wordt betaald over een periode van meer dan een jaar, wat "een cashflowvoordeel" oplevert, aldus de Commissie. Voor niet-ingezeten belastingbetalers is de situatie echter anders: vermogenswinst wordt belast op basis van toerekening, wat betekent dat de belasting volledig wordt geïnd op het moment van de overdracht van activa.
Dit betekent dat niet-ingezeten belastingbetalers geen gebruik kunnen maken van de mogelijkheid om de betaling van de belasting uit te stellen, zelfs niet als ze de betaling in termijnen ontvangen, wat een aanzienlijk cashflownadeel is in vergelijking met ingezeten burgers. De EU heeft verklaard dat dit verschil in behandeling tussen ingezetenen en niet-ingezetenen "inbreuk maakt op het beginsel van vrij verkeer van kapitaal", omdat het "een zwaardere belastingstructuur oplegt aan niet-ingezetenen", wat "een ongerechtvaardigde belemmering vormt voor grensoverschrijdende transacties".
Eerder stuurde de Commissie een formele kennisgeving aan Spanje, met het verzoek om de aftrek van rechtstreeks gerelateerde kosten toe te staan bij de berekening van de bronbelasting op grensoverschrijdende royaltybetalingen.
Het Europees Hof van Justitie staat een lidstaat toe om een bronbelasting te heffen op grensoverschrijdende royaltybetalingen, maar stelt dat het de aftrek van rechtstreeks gerelateerde kosten moet toestaan bij het bepalen van de toepasselijke belasting. Brussel heeft daarom besloten om een met redenen omkleed advies te sturen naar de Spaanse autoriteiten, die nu twee maanden de tijd hebben om te reageren en de nodige maatregelen te nemen. Indien zij dit niet doen, kan de Commissie de zaak voorleggen aan Europees Hof van Justitie.