Vrouw in Spanje gevangen gezet voor het delen van een privégesprek tussen haar man en hun kinderen in groepsapp van ouders

Het Spaanse Hooggerechtshof heeft de zaak van een vader gegrond verklaard die zijn vrouw aanklaagde omdat ze een telefoongesprek met zijn minderjarige kinderen had opgenomen en dit had doorgestuurd naar de WhatsApp-groep van hun basisschoolklas, die 23 leden telde. De rechtbank veroordeelde de moeder tot tweeënhalf jaar gevangenisstraf en een boete van 2.700 euro, omdat deze minderjarigen slachtoffer waren van het verraden van een privégesprek.

Dit staat in de uitspraak van de strafrechtkamer van deze rechtbank, waarvan rechter Ángel Hurtado de woordvoerder was. De uitspraak was in het voordeel van de vader en erkende dat de kinderen "passieve slachtoffers" waren van het verraden van geheimen, iets wat niet was opgenomen in de uitspraak van de rechtbank van eerste aanleg waar deze zaak voor het eerst werd behandeld.

De gebeurtenissen vonden plaats in april 2021, terwijl de ouders uit elkaar gingen. Op een avond belde de vader zijn kinderen en nam de moeder het gesprek op "zonder toestemming van de betrokkenen", zoals de rechtbank gedetailleerd beschrijft. Diezelfde avond stuurde ze de opname naar een groepsapp met de ouders van een klasgenoot van haar kind.

De vader bracht de zaak voor een lagere rechtbank in de provincie Cuenca, die de moeder veroordeelde tot een jaar gevangenisstraf en een boete van 1.800 euro, plus de kosten van de procedure. Dit gebeurde in 2022.

Vervolgens ging de vader in beroep bij de provinciale rechtbank van Cuenca, die het vonnis van de lagere rechtbank bekrachtigde en de vrouw tevens veroordeelde tot betaling van 500 euro schadevergoeding aan de eiser.

Ontevreden met de beslissing, ging de man in beroep bij het Hooggerechtshof. Hij drong erop aan dat de verzwarende omstandigheid was dat de slachtoffers minderjarig waren, op de zaak van toepassing was, wat het oordeel van de provinciale rechtbank dat niet de kinderen, maar de vader het slachtoffer was, zou ondermijnen.

In zijn beroep bij het Hooggerechtshof stelde de man dat de wet onjuist was toegepast, wat volgens hem had geleid tot "een kennelijk willekeurige, onlogische of absurde straf".

Het Hooggerechtshof stelde zich op het standpunt dat "noch de uitspraak van de lagere rechtbank, noch die van het hof een verklaring bood" waarom zij de verzwarende omstandigheid van het feit dat de minderjarigen slachtoffer waren van dit misdrijf, niet hadden toegepast.

Het hof stelde derhalve dat de kinderen "passieve subjecten van dit misdrijf waren, voor zover hun fundamentele recht op privacy en de vertrouwelijkheid van hun communicatie waren geschonden".

Verder voegde het hof eraan toe dat het feit dat de man geen aangifte namens zijn kinderen had gedaan, geen belemmering mocht vormen voor de toepassing van de verzwarende omstandigheid op de vrouw, aangezien "voldoende was dat hij dit deed door aangifte te doen van de strafbare feiten" die de kinderen hadden getroffen.

"Uiteraard geldt dat wanneer het gaat om minderjarigen of personen met een beperking die bijzondere bescherming behoeven en die vanwege hun eigen omstandigheden niet in staat zijn aangifte te doen omdat zij de tegenstrijdige belangen zelf niet kunnen afwegen, de gerechtelijke procedure moet worden ingeleid door de wettelijke vertegenwoordiger of het Openbaar Ministerie", aldus de rechters. In dit geval was de vader de wettelijk vertegenwoordiger van de minderjarigen.

Het Hooggerechtshof oordeelde daarom in het voordeel van de vader en veroordeelde de moeder tot tweeënhalf jaar gevangenisstraf en een boete van 2.700 euro voor het vergrijp van het onthullen en prijsgeven van geheimen, met als verzwarende omstandigheid dat de slachtoffers minderjarig waren.

De moeder verwijderde het bericht

In zijn uitspraak merkt het Hooggerechtshof op dat de lagere rechtbank in de bewezenverklaringen heeft gesteld dat de moeder het bericht met de opname van het gesprek "per ongeluk" naar de groepsapp heeft gestuurd en "onmiddellijk heeft verwijderd".

Volgens deze rechters maakt dit het "moeilijk" om artikel 197(3) van het Spaanse Wetboek van Strafrecht toe te passen op de vrouw, dat voorziet in straffen tot vijf jaar gevangenisstraf "indien de verstrekte gegevens worden verspreid" aan derden.

Het Hooggerechtshof begrijpt dat het verwijderen van het gesprek de verspreiding van de informatie niet belet, maar dat het voldoende is om twijfel te zaaien over de vraag of de moeder "de intentie had om de informatie te verspreiden" en oordeelde daarom op dit punt niet in het voordeel van de vader.

De man ging ook in beroep tegen de "geringe" schadevergoeding van 500 euro die de provinciale rechtbank van Cuenca had toegekend.

Het Hooggerechtshof merkte op dat het hierover geen uitspraak kan doen, omdat "alleen een lagere rechtbank verantwoordelijk is" voor het vaststellen van de schadevergoeding. Dit is derhalve geen kwestie die in hoger beroep kan worden beoordeeld, "tenzij het als onevenredig wordt beschouwd", iets wat het hof in deze zaak heeft uitgesloten.