- Waarom tijd doorbrengen in Spanje de mening van mensen verandert
- Eén reden springt eruit
- De levensstijl blijft het sterkste visitekaartje van Spanje
- Dat positieve imago is vooral sterk in grote delen van Europa
- Spanje kampt nog steeds met één onopgelost imagoprobleem
- Voorlopig brengt het rapport echter een geruststellende boodschap
Het recente onderzoek "RepCore Nations 2026" geeft Spanje opnieuw reden tot feesten. Het land staat nu op de twaalfde plaats van de zestig grootste economieën ter wereld wat betreft internationale reputatie, en laat daarmee Groot-Brittannië, Duitsland, Frankrijk en de Verenigde Staten achter zich.
Dit is een indrukwekkend resultaat, maar uit het rapport blijkt dat het grootste voordeel van Spanje weinig te maken heeft met flitsende toerismecampagnes of virale sportmomenten. Het komt neer op iets veel eenvoudigers, mensen die daadwerkelijk tijd in Spanje doorbrengen, vertrekken doorgaans met een betere mening over het land dan ze bij aankomst hadden.
Die bevinding klinkt misschien voor de hand liggend, maar is van groot belang. De reputatie van een land beïnvloedt waar mensen naartoe reizen, waar ze studeren, investeren en bedrijven opzetten.
Ook heeft het invloed op hoe producten in het buitenland worden waargenomen en of internationaal talent besluit zich er te vestigen. Volgens de onderzoekers heeft Spanje in de loop der jaren een sterke reputatie opgebouwd, grotendeels doordat miljoenen bezoekers huiswaarts keren nadat ze het land zelf hebben ervaren.
Het winnen van het WK voetbal heeft Spanje zeker weer in de mondiale schijnwerpers gezet, maar het onderzoek maakt duidelijk dat een internationale reputatie in de loop van decennia wordt opgebouwd, en niet tijdens één enkel toernooi.
1. Waarom tijd doorbrengen in Spanje de mening van mensen verandert
We hebben allemaal wel eens iemand horen zeggen dat hij of zij verliefd is geworden op Spanje na een vakantie. Anderen komen voor een paar maanden en blijven uiteindelijk jarenlang hangen. Uit een nieuwe ranglijst blijkt dat dit niet slechts anekdotes zijn.
Het rapport "RepCore Nations 2026", gebaseerd op opiniepeilingen in 36 landen, laat zien dat Spanje een reputatie geniet die varieert van positief tot zeer positief. Het land behoort nu stevig tot de hoogst gewaardeerde naties ter wereld en scoort beter dan diverse grote Europese economieën.
2. Eén reden springt eruit
Onderzoekers ontdekten dat een directe ervaring de belangrijkste factor is die bepaalt hoe mensen over een land denken. Een bezoek brengen aan een land, er wonen, studeren of werken, laat een veel sterkere indruk achter dan het lezen van krantenkoppen, het zien van tv-reportages of het bekijken van online promotiecampagnes.
Voor Spanje is dat bijzonder goed nieuws. Het land ontvangt jaarlijks miljoenen toeristen, internationale studenten en zakenreizigers. Spaanse bedrijven zijn wereldwijd actief en meer dan drie miljoen Spanjaarden wonen in het buitenland. Dit creëert talloze dagelijkse mogelijkheden voor mensen om het land via persoonlijk contact te ervaren.
Dat is van belang, omdat vertrouwen voortkomt uit ervaring.
Iemand die door de oude straten van Sevilla heeft gedwaald, tijd heeft doorgebracht met buren in een klein kustplaatsje of heeft samengewerkt met Spaanse collega's, zal waarschijnlijk een genuanceerder beeld hebben dan iemand die zijn kennis uitsluitend haalt uit incidentele internationale nieuwsberichten.
Uit het rapport blijkt dat deze persoonlijke ervaringen een blijvende invloed hebben op hoe Spanje in het buitenland wordt gezien.
3. De levensstijl blijft het sterkste visitekaartje van Spanje
Uit het onderzoek blijkt dat de reputatie van Spanje wordt bepaald door eigenschappen die veel bezoekers direct na aankomst herkennen.
Het land scoort het hoogst op het gebied van levensstijl, vrije tijd, cultuur, gastronomie, veiligheid, sociaal welzijn, mensenrechten en cultureel erfgoed.
Deze sterke punten zullen niemand verbazen die Spanje als woonplaats of favoriete vakantiebestemming heeft gekozen.
Of het nu gaat om lange avonden op levendige dorpspleinen, lokale markten, gezinsvriendelijke stranden of de enorme verscheidenheid aan landschappen op relatief korte afstand. Spanje biedt een ervaring die veel bezoekers zich nog lang na thuiskomst herinneren.
4. Dat positieve imago is vooral sterk in grote delen van Europa
Landen als Duitsland en Polen waarderen Spanje zeer hoog, terwijl ook Canada, Australië, Marokko en diverse andere Europese landen het land gunstig beoordelen.
Elders ligt dat iets anders.
In de Verenigde Staten en grote delen van Latijns-Amerika blijft de reputatie van Spanje positief, maar is deze minder uitgesproken. In China is het imago van het land volgens onderzoekers zwakker, vooral omdat veel mensen simpelweg minder over het land weten.
Het rapport stelt dat reputatie niet alleen draait om bewondering; ook bekendheid speelt een grote rol. Landen die men beter kent, krijgen doorgaans een sterkere en evenwichtigere beoordeling.
5. Spanje kampt nog steeds met één onopgelost imagoprobleem
Hoewel Spanje goed scoort in de meeste categorieën van het onderzoek, komt er steeds weer één zwak punt naar voren.
Veel mensen bewonderen Spanje als vakantiebestemming, maar minder mensen associëren het land met geavanceerde technologie, uitstekend onderwijs of producten en diensten van wereldklasse.
Op die gebieden scoort Spanje lager, vooral in vergelijking met de G7-landen.
Dat beeld komt niet noodzakelijkerwijs overeen met de werkelijkheid. Spanje is de thuisbasis van internationaal erkende bedrijven in sectoren variërend van hernieuwbare energie en infrastructuur tot mode, bankwezen en voedselproductie. Veel Spaanse merken zijn marktleider, tot ver buiten de landsgrenzen.
Toch worden die prestaties niet altijd weerspiegeld in hoe het land internationaal wordt gezien.
Volgens onderzoekers is dit grotendeels een kwestie van bekendheid, en niet zozeer van kwaliteit. Met andere woorden, het zakelijke succes van Spanje krijgt internationaal vaak veel minder aandacht dan de stranden, de keuken en de ontspannen levensstijl.
Daar valt dus nog veel winst te behalen. Als een breder internationaal publiek vertrouwd raakt met Spaanse innovatie, het bedrijfsleven en de export, zou de economische reputatie van het land kunnen gaan aansluiten bij het positieve imago dat het al geniet als vakantie- en woonbestemming.
6. Voorlopig brengt het rapport echter een geruststellende boodschap
De reputatie van Spanje is niet gebaseerd op één enkele sporttriomf of een geslaagde toerismecampagne. Ze is gestaag gegroeid dankzij de ervaringen van miljoenen mensen die het land hebben bezocht, er hebben gestudeerd of gewerkt, of er zich hebben gevestigd.
Voor een land dat elk jaar opnieuw bezoekers van over de hele wereld verwelkomt, is dat misschien wel een van de grootste troeven. Iedere nieuwe bezoeker kan uitgroeien tot een ambassadeur en herinneringen mee naar huis nemen die mede bepalen hoe er ver buiten de landsgrenzen naar Spanje wordt gekeken.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten