Het langlopende debat over de Spaanse woningmarkt heeft een nieuwe wending genomen, nu de overheid zich richt op huuradvertenties die de wet overtreden. Het Ministerie van Sociale Zaken, Consumentenzaken en Agenda 2030 is een onderzoek gestart om online advertenties te verwijderen die illegale huurprijzen aanbieden in zogenaamde "spanningsgebieden".
Het gaat hierbij om advertenties op grote vastgoedwebsites die appartementen aanbieden tegen prijzen die hoger liggen dan wettelijk is toegestaan, of die essentiële informatie achterhouden waar huurders recht op hebben voordat ze een contract tekenen.
Volgens minister van Consumentenzaken Pablo Bustinduy worden deze praktijken niet getolereerd. Als de advertenties niet worden verwijderd, volgen er sancties.
Welke huuradvertenties worden onderzocht?
Het onderzoek richt zich op woningen in gebieden die officieel zijn aangewezen als gebieden die onder hoge druk op de woningmarkt staan, waar huurregulering van toepassing is. In deze gebieden is de wet duidelijk: grote vastgoedeigenaren moeten zich houden aan de gereguleerde huurprijzen, terwijl particuliere verhuurders verplicht zijn de prijs van het vorige huurcontract te vermelden.
Bustinduy legde uit dat de advertenties die worden onderzocht in twee duidelijke categorieën vallen. Sommige zijn afkomstig van grote verhuurders die huurprijzen boven het wettelijke maximum aanbieden. Andere worden geplaatst door individuele eigenaren die de vorige huurprijs weglaten, waardoor het voor huurders onmogelijk is om te weten of de nieuwe huurprijs voldoet aan de wet.
Volgens de minister zijn deze weglatingen geen onbelangrijke details en is de informatie essentieel voor consumenten om te begrijpen hoe de vraagprijs is berekend.
Het ministerie heeft bevestigd dat het onderzoek zich uitstrekt tot grote online vastgoedportalen en dat het al contact heeft met de belangrijkste spelers in de sector. Hoewel er geen bedrijven publiekelijk zijn genoemd, is de boodschap van de overheid duidelijk dat digitale platforms nu onderdeel uitmaken van het handhavingsdebat.
Ambtenaren benadrukten ook dat dit geen plotselinge actie is. Zelfs vóór de inwerkingtreding van de Wet op de Klantenservice op 27 december 2025, heeft het ministerie naar eigen zeggen proactief contact opgenomen met makelaarskantoren en grote portals om hun verplichtingen onder de nieuwe regels uit te leggen.
De boetes kunnen hoog oplopen als de advertenties online blijven staan
Bustinduy maakte duidelijk dat het niet verwijderen van illegale advertenties hoge kosten met zich mee kan brengen. Deze advertenties kunnen worden aangemerkt als misleidende handelspraktijken, die vallen onder de wetgeving inzake consumentenbescherming.
In dat geval kunnen de boetes variëren van vier tot zes keer de illegale winst, een bedrag dat bedoeld is om verhuurders of bedrijven ervan te weerhouden boetes simpelweg als bedrijfskosten te accepteren.
De minister waarschuwt iedereen die probeert geld te verdienen door de wet te omzeilen ten koste van de burgers hiervoor zal boeten.
Hij benadrukte dat de regering niet zal toestaan dat bedrijven zichzelf boven de wet plaatsen en dat consumentenrechten "met volle vastberadenheid" zullen worden gehandhaafd.
Deze stap komt tegen de achtergrond van een nationaal debat over het huisvestingsbeleid, waarbij meningsverschillen binnen de regeringscoalitie aan het licht komen. Hoewel PSOE en Sumar de macht delen, zijn er verschillen ontstaan over de toepassing en handhaving van huurregulering, met name in een markt die onder intense druk staat.
Regering zegt dat huurdersbescherming prioriteit heeft
Ondanks de politieke commotie zei Bustinduy dat het standpunt van de regering duidelijk is. De prioriteit, zo betoogde hij, moet liggen bij de bescherming van huurders, het waarborgen van een correcte toepassing van de Woningwet en het aanpakken van wat hij omschreef als misbruik door grote vastgoedbedrijven.
Het ministerie herhaalde ook zijn voornemen om contractverlengingen voor huurders te beschermen, een maatregel die erop gericht is huurders meer stabiliteit te bieden in een markt waar de prijzen zijn gestegen en de opties beperkt blijven.
Volgens de minister maakt het onderzoek deel uit van een bredere inspanning om fraude en misbruik uit te bannen die verband houden met wat hij speculatieve belangen in de woningsector noemde.
Idealista reageert: ‘De adverteerder is verantwoordelijk’
Idealista, een van de grootste vastgoedportalen van Spanje, heeft zich verzet tegen het standpunt van het ministerie. In een verklaring die vrijdag werd gepubliceerd, stelde het bedrijf dat de verantwoordelijkheid voor de inhoud van vastgoedadvertenties uitsluitend bij de adverteerder ligt, en niet bij het platform waarop ze worden gehost.
Idealista betoogde dat dit standpunt wordt ondersteund door de Spaanse jurisprudentie en ongewijzigd blijft onder de Wet op de Klantenservice die afgelopen december werd goedgekeurd. Het bedrijf verwees ook naar de EU-Wet op de Digitale Diensten (DSA), die het aansprakelijkheidskader voor digitale platforms in de hele Europese Unie vastlegt.
Volgens Idealista maakt de DSA duidelijk dat platforms die als tussenpersoon optreden niet verantwoordelijk zijn voor het controleren van de legaliteit van advertenties die door gebruikers worden geplaatst.
Het ministerie heeft niet direct op dit argument gereageerd, maar de acties suggereren dat het meer medewerking van platforms verwacht wanneer illegale advertenties worden ontdekt.
Terwijl Spanje blijft worstelen met een woningcrisis die weinig tekenen van verbetering vertoont, vormt het onderzoek een nieuwe test voor de vraag of huurregulering kan worden gehandhaafd op de online markt en of huurders eindelijk de wettelijke bescherming terugzien in de advertenties die ze dagelijks bekijken.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten